Reflujo gastroesofágico: por qué empeora de noche y cómo dormir mejor

El reflujo ocurre cuando el contenido del estómago sube hacia el esófago. Entre ambos hay un músculo que funciona como válvula; cuando no cierra del todo, el ácido asciende y produce esa sensación de ardor detrás del pecho, tos seca o gusto amargo en la boca.

Por qué de noche es peor

De pie o sentado, la gravedad mantiene el contenido del estómago abajo. Al acostarte, el estómago y el esófago quedan al mismo nivel y esa ayuda desaparece. Además, durante el sueño tragas menos y produces menos saliva, que es lo que normalmente neutraliza y arrastra el ácido de vuelta.

El error de apilar almohadas

La reacción intuitiva es poner dos o tres almohadas. El problema es que eso flexiona el cuello y la parte alta de la espalda, pero deja el estómago horizontal: la presión abdominal aumenta y a veces el reflujo empeora. Una revisión clínica encontró que elevar la cabecera de la cama reduce el tiempo de exposición del esófago al ácido y mejora los síntomas, siempre que la inclinación sea de todo el torso y no solo del cuello.

Dormir del lado izquierdo

Un metaanálisis de estudios sobre posición de sueño encontró que dormir sobre el lado izquierdo reduce el tiempo de exposición del esófago al ácido en comparación con dormir boca arriba o sobre el lado derecho. Combinado con la inclinación del torso, es una de las medidas posturales con más respaldo.

Importante

Estas son medidas de apoyo. El reflujo frecuente necesita evaluación médica, sobre todo si hay dificultad para tragar, pérdida de peso o síntomas que no ceden. Consulta con tu médico: este artículo es informativo.